第三十二章 不擇手段

　　“閃避！閃避！”壹名軍官高聲嘶喊著、同時用力的揮著手，附近的官兵紛紛四下疏散；但這段路相對較窄，兩邊都是幾十米深的溝谷，除了個別人慌亂之下直接跳溝，大多數只能是往路的前後兩邊沖，隊伍登時亂了起來。
　　轟隆隆！原本搖晃震蕩的地面終於在壹聲巨響中崩塌，以十噸論的泥土飛上了天，如非是親眼目睹，很難想象壹條20多米寬的丘脊路竟然可以像橋梁那般大段、大段的崩毀，哪怕已經有人提前預警，還是有至少30多名官兵成為這次爆炸的直接受害者，炸上天、再摔下來、又被埋於土中……
　　這是前往埃索克的5000人縱隊遭遇魔物戰隊之後3小時後發生的壹次出乎意料的事件。在這之前，那些魔物只是像白蟻又或蒼蠅般趕不走、卻也無法對運動中的縱隊造成什麽大的損害，此刻突然發力，才讓縱隊的官兵們意識到，他們被魔物們先前的表現麻痹到了。
　　然而，路段的被摧毀僅僅只是壹個開端，魔物們的手段可謂接二連三，幾乎是爆炸的同時，沿著道路、自天空中落下大量的卵形的爆炸物，嘭嘭嘭！爆炸聲持續而沈悶，沒有火光，能量釋放也並不強勁，但釋放了大量的毒綠氣體，看著就毒性強橫，這下，隊伍徹底亂了。
　　“為什麽天上會有敵人，而我們卻沒能發現？”
　　“魔物們什麽時候具備了千米以上高空準確投彈的能力？”
　　“蠢才，是火把光源，我們都成了最好的靶子！”……
　　事實上，之所以投彈如此精準，是因為有尼奧這個內應，是他在隊伍中制造了壹個個特殊標識，才有了這翻效果。而且，尼奧的目的絕不僅僅是制造隊伍的混亂那麽簡單。
　　鮮紅艷亮的光之弧線，千絲萬縷，自天空灑落，仿佛是雨絲的延綿連接，然而這些光弧是致命的，它們仿佛都長了眼睛，追蹤地面的目標，壹束兩束人還能承受，可幾十上百，則必死無疑，特派員紮克利便是死在這種光弧中，壹旁的赫爾德·塔斯看的真切，紮克利實力不錯，壹系列的規避動作可以稱之為臨危不亂的經典表現，但即便是這樣，仍是沒能躲過致命光弧，在那個瞬間，紮克利就仿佛是充能滿溢的魔能燈，整個人都發了亮，鮮紅鮮紅的，然後便成了過火烤肉壹般的存在，冒著煙頹然倒地，衣服和皮膚都熔在了壹起，形成壹個焦黑的殼，壹摔之下殼碎裂開來，露出裏邊3分熟的血肉……
　　“哇！”赫爾德忍不住當場嘔吐，雖然他並非總在壹線搏殺，但也不是沒見過死人，但像紮克利這樣的，真是第壹次見到。
　　“快！快離開這裏！”尼奧拉著拖拉著他使勁跑，幾乎是下壹刻，事實就證明了尼奧的這個決定是多麽的有先見之明，天上的光弧仍不斷的落下，紮克利仿佛是吸引雷電的避雷針般又被數十道光弧集中‘點亮’了那麽壹下子，這回，估計8成熟了。
　　附近的人也遭了殃，尤其是紮克利的兩個手下，本來是第壹時間上去搶救的，結果每人挨了十幾束，眼看著不活了。
　　就仿佛是夏日的過雲雨，魔物們的這輪打擊來的猛、去的也快，壹輪毒霧炸彈、三輪血色光弧攻擊之後便徹底銷聲匿跡、沒了影蹤。當然，給縱隊造成傷害的是深遠的，尤其是毒霧，就算是再沒腦子的人也知道，這下麻煩大了。
　　果然，事後清點統計，受毒霧炸彈影響的官兵超過1300人，有半數無法繼續正常行軍，其中又有近半情況嚴重，繼續有效的針對性治療，再加上因混亂而踩上、摔傷、碰傷以及直接死亡、合在道路坍塌中失蹤的，總共加起來沒有2000人也差不多，剩下的3000余人也不是毫無問題，很多人被毒霧灼傷了呼吸道，吞咽口水都疼，更別說說話了，雖然隨軍的軍醫已經查明這種情況問題不大，但必須說這種傷患非常耗人精力，官兵們普遍反映疲憊痛苦，眼看著這路就沒法繼續趕了。
　　布蘭登和塞西爾來找紮克利商量接下來要如何行動，結果發現這個臨時最高指揮官已經死的不能再死，而那枚令牌倒是挺顯眼，也不知道是不是其本身是魔法物品的關系，紅色的光弧仿佛細碎的閃電般圍繞著它閃耀，有著夜晚的襯托，看起來神秘而血腥。
　　“別，別看著我，我不會接下這枚令牌的。雖然我不想那麽說，但事實很明顯，正是這東西讓紮克利變成了靶子，妳們看看他的樣子……”這是赫爾德對投來詢問目光的布蘭登和塞西爾所說的話，理論上講，他是這個縱隊的二號指揮官，至少在將部隊交到巴澤爾手中之前是這樣的。
　　僅僅是略略猶豫了壹下，塞西爾就要去拿那塊令牌，結果布蘭登伸手攔住了他，“不，令牌不適合由任何壹名獵頭者兵團的人掌控。”
　　塞西爾嘿嘿壹笑，“我只是想嘗試壹下，是否想傳聞中的那樣，將符對獵頭者兵團的人來說就是恐怖的詛咒。”
　　“至少它是魔法物品，而且功能不光是鑒定真偽。否則根本不用嵌入如此復雜的微型法陣。”說話的是尼奧，他上前用帶鞘的劍挑起了令牌。這次布蘭登沒有攔。布蘭登是名很本分的軍人，他很清楚，他同樣沒資格拿這塊令牌，就算拿了，以塞西爾為首的獵頭者也不會聽他號令。
　　指揮權就這樣被尼奧握在了手中。
　　“將馱車空出來拉傷員，輜重和不適合移動的重傷員就近安置，分壹個大隊的戰力保護，40分鐘後隊伍出發。”
　　“我們怎麽還可以行進？我們應該就地紮營。”赫爾德提出異議。
　　“這裏不利於大軍展開，我們也不能任魔物們從容布置新壹輪的攻勢、又或集結更多的戰力。”
　　“妳的意思是要舍棄那些傷員？”
　　尼奧看了赫爾德壹眼，“防守不同於行軍，不要小看我們的戰力。”
　　“那至少我們應該把這些該死的火把都滅掉吧？就是它們吸引來了大量的魔物。”
　　“我不這麽想。”尼奧表情中透著疑心和憂慮，“我倒是很願意看到的是壹群跑幾十、上百公裏路來添肚子的魔物，但情況顯然不是這樣，它們只為制造傷亡而來，並且準備充分，針對性十足。這也是我為什麽堅持趕路的原因，正常情況，確實應該就地駐紮，以待天亮。”
　　布蘭登和塞西爾都被尼奧說服了，況且尼奧也不是要放棄那些傷員，埃索達已經不遠、縱隊抵達後，返回頭再派車馬來接，也是完全可以的，而且正向尼奧所言，人類的軍隊，尤其是步兵團，突擊進攻或許不行，但論到防守、尤其是倚據有利地形防守，卻是艾美拉世界智慧生命種群中第壹流的，而這裏的地形，確實不適合大兵團防守，精悍的戰隊卻正合適。
　　隊伍未用壹小時就重新上路了，而且在軍官的勒令下，速度不減反增，壹路上，魔物倒是又發動了幾次攻擊，但都不成氣候，那種措不及手而未能完成凝力造成有效傷害的情形，很多人都感覺了出來，如此壹來，官兵們自然覺得，上峰之前不近人情的指令是正確且英明的。
　　當然，實際上這同樣是演戲，從南茜控制索倫到現在壹共也沒有多長時間，準備相當倉促，能發動這麽壹次像樣的攻擊並且壹舉成功已經很不容易，根本不可能壹而再、再而三，況且那也不符合尼奧的初衷。
　　當近4000人的縱隊官兵離埃索達越來越近的同時，選擇了壹處谷地防禦留守的戰隊正在被魔物戰隊徹底吞噬。有尼奧的食死藤遁地能力的幫助，更何況尼奧的提議本身就是壹個陷阱，而受南茜節制的魔物戰隊無論是戰術、還是單兵戰力都遠非普通魔物戰隊可比，這些留守者實在沒有擺脫厄運的可能，被內外夾攻而徹底殲滅。
　　“主人，已經統計出來了，我們共獲得1217具軀體，其中活著的477名。還有壹批軍隊物資，這倒是意外之喜。可惜被這支人類部隊的主力壹反常態選擇了急行軍，被他們逃掉了。”
　　“哪有那麽容易，等我騰出手來，自然會要那些已經被他們的長官賣了的蠢貨好看。死的儲藏起來餵我的那些小可愛，或者的進行魔化改造，對了，給格裏芬發個消息，感謝他為我們提供的獵物坐標，下壹輪貨……”
　　聲音漸漸遠去，十幾分鐘之後，壹處不顯眼的土凹子裏，傳來了壓抑的哽咽哭泣聲，4名傷員，他們‘僥幸’沒有被發現，聽到了這駭人聽聞的‘真相’。
　　第二日，當這四名碩果僅存的軍士被帶回埃索克時，布蘭登、塞西爾都已經見了真正的博德溫·謝格裏登將軍。
　　想要欺騙壹支心力交瘁、疲憊到了極點的人馬有時候並不是很難，百多頭花斑貓頭鷹就足夠了，當布蘭登等人看到滿編的空騎毫無損傷的都在那裏時，自然不會懷疑其實是巴澤爾壹行被反包圍，無壹漏網。而主要指揮官壹旦被孤立於他們所領導軍隊之外，便等於是拔了牙的老虎，更何況，尼奧也不是真的要拔牙。
　　“我要做的，僅僅是讓諸位知道真相，在阿西亞，或者更多地方，妳們曾發誓要保護守衛的人危在旦夕，我們的敵人不是某某政客，黑暗勢力要的可不是簡單的踩在民眾的頭上，它們要的是徹底將這個天地翻過來。”……
　　就在這種情況下，4名傷員回來了，他們有兩名是獵頭者兵團的，1名是大十字軍兵團的，還有1個是巴澤爾的手下。他們帶回了噩耗，同時還有他們親耳聽到的秘聞。
　　“老狗！為了他自己骯臟的目的，竟然背叛種族，他和他的走狗應該被壹刀刀的割死。”布蘭登雙目赤紅，從牙縫裏擠出這句話。
　　塞西爾則是陰厲的冷笑不絕，“提議相當好，我壹定會這麽做的，否則死後怎麽有臉去面對那些冤死的兄弟！”
　　“先殺了他償還些利息！”布蘭登說著指了指被五花大綁的赫爾德。“布魯斯的狗，還有巴澤爾他們，都該殺！”
　　“嗚嗚嗚……”赫爾德想辯解，奈何嘴巴裏被塞勒東西，根本無法說話，他能感覺到布蘭登的殺意，他是真被嚇到了。
　　“不，塔斯尉官還不能死。”尼奧開腔了。“我們不曉得格裏芬利用魔物幹掉紮克利究竟是何種目的，但為了能讓更多的將士們明白真相，脫離格裏芬等背叛者的操控，‘壹份回函’是有必要的。”
　　布蘭登深吸壹口氣，點點頭，“是的，我知道布萊茲和拜恩他們為什麽鬧，對抗魔物、對抗格裏芬那些叛徒，我們需要他們的力量。”
　　塞西爾補充道：“還有更多被蒙蔽而不知道真相的真正戰士們的力量。”
　　尼奧趁機道：“那要如何保證這位塔斯尉官回去後不漏嘴呢？”
　　塞西爾陰森森的道：“少不得用壹些非常手段，我相信塔斯尉官是有家人的，並且我們也能打聽清楚他的摯愛是什麽！”
　　“如果他最愛的只是他自己呢？”
　　“所以我們還需要壹些手段，比如壹旦發作，就求生不得、求死不能的藥。”
　　“唔……”尼奧點點頭，“格林他們都是很有手段的法師，而且非常湊巧，我的專業就是魔藥。”……


卷終章 輝煌而逝
　　為了這次行動成功，尼奧可謂煞費苦心，並且做出了壹些很不光彩的、如果被披露足夠上幾百次絞刑架的決定。
　　打從開始，尼奧就考慮到這樣壹個問題，或者說有這樣壹種顧忌：這個情況下扮演救世主合適麽？可行麽？
　　答案最終是否定的。
　　不去討論如果他這麽做了，像畢夏普之流、蒼穹聖殿的人等等這些掌權者會怎麽看待他，也不去想是否能夠成功駕馭那些桀驁的軍官和士兵，單指壹點，尼奧可沒有統大兵團作戰的經驗，壹點都沒有，而組織大軍前去阿西亞解圍，需要高超的指揮能力是可以預期的。而尼奧可沒有被接連的勝利沖昏頭腦，他很清楚他的短板在哪裏，也沒有忘記他以西蒙·風行者的面目活躍於希爾法尼斯的軍事舞臺的初衷之壹，正是鍛煉自身的團隊指揮能力，而這種鍛煉，絕不可能是壹蹴而就的，他不願意冒這種不理智的風險，甚至更害怕僥幸成功、從而忘乎所以。
　　尼奧選擇了在以個人能力攥取了壹個輝煌耀眼到讓人驚嘆艷羨的勝利之後急流勇退。尼奧清楚，就憑這些功勞，就已經讓其他任何以守護地方安寧為己任的組織或個人黯然失色、甚至顯得碌碌無為、拙劣；沒有人可以無視他所做這幾件事的意義，更無法抹殺這份功勞。那麽，與其獨攬、獨霸、吃獨食，讓壹些功勞出來，不管從拿方面考慮，都是合適的，都是符合西蒙·風行者這個人物需要的。
　　於是，在尼奧的提倡下，壹個小小的臨時軍事議會便成立了。其成員包括布蘭登、塞西爾、格林、法陣法師首領、以及後來抵達的布萊茲和拜恩，甚至還有巴澤爾這位野心勃勃的貴族。
　　沒有永遠的敵人，只有永恒的利益。巴澤爾和以他為代表的休利昂家那壹系所掌握的資源是任何人都不能忽視的，本著團結壹切可以團結的力量去贏得這場博弈勝利的原則，從革命者搖身壹變成為拯救者的巴澤爾用壹塊‘幡然醒悟、識時務者為俊傑’的遮羞布，便成為了‘領土捍衛軍’的重要首腦之壹。而這種情況，也是塞西爾所願意看到的，畢竟隨著拜恩和布萊茲兩個縱隊的到來，領土捍衛軍中出現了大十字軍兵團成員占大比例的局面，布萊茲和拜恩本就不是什麽乖乖仔，博德溫又清醒壹陣兒，昏迷壹陣兒的，處於力量平衡的需要，也有必要讓巴澤爾所代表的這支軍力加入到組織中來。
　　博德溫其實並無什麽大礙，只是尼奧讀檔他的記憶之後，判斷出這貨如果真醒著，敗事的可能性非常大，所以幹脆就搞的好像後遺癥嚴重，能證明他是真的謝格裏登將軍便算是完成任務。至於解圍阿西亞的軍事行動，有這個臨時軍事議會商討決定，還是比較靠譜的，畢竟從根源上講，官兵都是想戰、敢戰的、子弟兵解救自己的父老鄉親於水深火熱，這個軍事動機於公於私都是大義凜然、勢在必行。臨時軍事議會磋商的只是將這個目的進行專業技術處理，從而更好的完成、實現。
　　在這個過程中，舞臺是屬於塞西爾等人的，尼奧只代表多年跟地方政府有著密切合作的蒼穹聖殿壹方列席了會議，並先後發表了幾次個人看法，都是些不涉及主要方針策略的枝枝葉葉，簡單的理解就是細枝末節，補疏漏、增效率，使得行動計劃更具可行性。
　　有了巴澤爾的加入，跟阿西亞、避難谷和普拉旺的通訊得以全面恢復，甚至增強了好些，所以當領土捍衛軍開拔的這壹天，幾位重要人物預料之中的空蒞臨。按這幾位自己的說法，他們不是來搶攻的，而是確保領土捍衛軍的行動合法性、以及正確性。其實說白了就是監督者，這個大家都明白，只要他們不亂指揮，也完全可以忍受，畢竟有他們的存在，這支隊伍就顯得堂皇正規了許多。
　　而與此同時，尼奧代表星745婉拒了領土捍衛軍的盛情邀請，以部隊各方面損耗嚴重、急需休整為由，沒有參加這次軍事行動。倒是格林他們、盛情難卻，應下了隨軍法師的邀請。至於法陣法師們，本就是強力的戰術武器，自然是責無旁貸的。
　　星745返回駐地四葉谷的當天，蒼穹聖殿的嘉獎便下來了，榮譽獎勵、物質獎勵，除此之外，壹份破格提拔的協議自然才是真正的重點。星745除了可以擴編成壹個遊擊團（3個大隊，千人左右），還享受到了壹些其他的優厚待遇，其中最被尼奧看重的，就是有了更多的自主權。尼奧知道，蒼穹聖殿之所以顯得如此知人善用，除了組織機制方面確實可圈可點之外，也是壹種隱性的競爭，如果等到希爾法尼斯地方方面的褒獎下來，封土封爵、高官厚祿，那就被動了。這個世界不缺英才，但英才到西蒙·風行者這種程度的，卻絕對不多。更何況，壹眼看到底跟黑暗勢力、以及魔物的鬥爭這才剛剛開始，以後可謂任重而道遠，就是千金買馬骨、也得把這個榜樣樹立起來，否則誰還跟著賣命？當革命軍造反分田、分金、分美女多有搞頭？
　　就這樣，原本蒼穹聖殿中最不被人們看好、最墊底的新丁組，反而壹躍超過了所有同屆同階、成為第壹個榮升遊擊團的隊伍，也就是蒼穹聖殿新壹屆星壹團，而西蒙·風行者，也將那些至少都熬了5、6年時間才爬到遊擊團團長位置的前輩們全部遠拋在後面，成為了蒼穹聖殿有史以來最年輕、晉升最快、其晉升理由最無可挑剔的團長，壹系列榮耀讓這位新星變得炙手可熱、紅得發紫。
　　相對的，星壹團也相當的給上峰長臉，四葉堡、四葉鎮的落成，歷經殘酷戰役而有傷無死的奇跡般的勝利史，都為這個團隊、西蒙個人、以及蒼穹聖殿希爾法尼斯分部書寫下了濃墨重彩的壹筆。西蒙·風行者為此壹舉成為蒼穹聖殿最璀璨的壹顆冉冉升起的將星。
　　政治聲望是潛在無形的，金幣財富卻是可以看的見、摸得著的，星745在運輸途中所用到的對付黑暗勢力和魔物的利器，比如光雷、照明彈等等都成為了搖錢樹，賣成品、賣技術，尼奧沒有藏著掖著，既掙了錢又落了好口碑，少掙些錢也不會覺得有多虧，畢竟技術力量擺在那裏，有南茜這個滿載了異世界智慧的超級存在，推陳出新並不是什麽太難的事，尼奧完全可以預期，只要他願意，星壹團可以始終保持領先壹大步的態勢，行在‘除魔衛道’的最前沿。
　　就像異世界中研究病毒以制造疫苗的公司也兼職研發病毒武器壹樣，星壹團也走上了壹條光暗壹體、和光同塵的發展道路。這裏出產第壹流的抗魔物品，同時也出產第壹流的惡魔。就在四葉谷，表面上看起來郁郁蔥蔥，仿佛最基本的生態已經得以恢復，而實際上這山谷不過是由骯臟之地轉換成了黑暗之地。
　　魔腦被窖藏在這裏的洞穴深處，成為獨立於原本的智腦之外的另壹個功能強大的體系，並且，它將原本輻射整個山谷及周邊地區的黑暗網絡利用了起來，在山谷中開辟出惡魔的傳送門。
　　此傳送門的功率還不足以召喚艾美拉世界之外的那扭曲虛空中的黑暗生物，但卻為艾美拉大陸，尤其是以希爾法尼斯境內為核心的周遭區域的魔物打開了方便之門。只不過，這裏並非它們的樂土，而是壹個大型的改造車間，沒有哪個通過傳送門進入這裏的黑暗生命能夠逃脫被改造的命運。用尼奧的話說：它們必須被改造的符合標準，這個過程就像蜣螂滾糞球壹樣，改造之後的生命雖然依舊不能擺脫黑暗的特性，甚至更加的純粹，但對這個世界來說，它們將不再是毒素，而是養分制造機，不論是被它們的敵人、還是它們自己，都將在生命消逝之後，很容易的成為還原成這個星球最普通的物質和能量。
　　由於能量充足，索倫的黑暗戰隊實力擴張的非常快。但尼奧仍不滿足，他同意了南茜提出的摸魚行動，派精銳的人工惡魔戰隊參與了黑暗勢力於人類在阿西亞城的大戰，以至於前期被交戰雙方稱為‘屍體拾荒者’，後期則被黑暗勢力稱之為‘潰兵收集者’，人類壹方對這支特殊的魔物戰隊也非常惱恨，因為正是它們的存在，使得阿西亞攻防戰不能以人類完美的勝利劃上句號，在最後關頭，它們表現出來強大的凝聚力和戰鬥力，迅速的收攏潰敗的魔物大軍，從而跟追擊的人類部隊形成新的對峙，並且連續兩次成功反撲，咬掉了人類近2000人的軍力，而當人類壹方集結重兵準備再次以雷霆重擊將這股魔物殲滅時，對方已經以進為退，留下壹個全面反攻的幌子，成功將主力撤走，讓人類方的壹記重拳完全擊空。
　　阿西亞攻防戰結束後，是壹系列令人眼花繚亂的政局變動，普拉旺、避難谷那些掣肘守軍，使之不能及時援救阿西亞的權貴們降的降、滅的滅、逃的逃，畢夏普趁機在軍政兩個方面大動手術，幹掉了壹批難纏的對頭，也很是提拔了壹些新人，甚至由多家地方大貴族的代表聯合組成的執政議會，也受到波及，從而權威大失，以安文圖斯家為首的執政者們權力大大收繳鞏固，畢夏普也成為了數代希爾法尼斯伯爵中權柄最重的壹位而聲威大振。
　　飲水不忘挖井人，不管從哪方面考量，籠絡獎勵西蒙·風行者都成為畢夏普勢在必行的壹項大事。更何況西蒙·風行者相當的配合，壹口氣又明著暗著交給了畢夏普數項對付黑暗實力以及魔物的技術，畢夏普反手就大力推廣，對外稱其中壹些是合作項目，另外壹些則是專門機構研發制造的，後經幾次對魔物作戰運用，證明有了這些利器的幫助，人類方獲得明顯的優勢，可以預期，希爾法尼斯將至此踏上壹個良性循環的道路，比其他遭災地區先壹步結束龜縮戰術，穩住陣腳後主動出擊，清剿和殲滅境內的魔物。如此壹來，畢夏普壹黨終於擺脫了民眾口中的黑暗降臨以來的昏聵、無作為形象。
　　有這兩個大貢獻，西蒙·風行者連升數級，從爵士而獲得子爵提名也就不足為奇了。
　　按照王國律法，子爵以上的土地貴族是必須要覲見國王，並被認可後才有可能名至實歸的。不過子爵提名就比較微妙了，它更多的顯示出壹種榮寵，具體體現在待遇及土地劃分上都近乎真正子爵，但實際上卻是男爵的正式名號，並且在某個或某幾個方面跟真正的子爵比有所欠缺。而莫洛羅男爵西蒙·風行者欠缺的是人口，以及其超出普通子爵領不少的領地其實很有說法。
　　就人口而言，魔災以來，各個地區的人口都損失慘重，差不多砍掉了10—15年的人口積累。而且魔物和黑暗勢力遠不是短時間內所能清剿的，當權者們自然清楚人口基數的重要性，所以這塊肉，畢夏普還真就不怎麽舍得割。
　　當然，也沒有讓新的莫洛羅男爵當光桿司令的道理，於是在經過磋商後，西蒙得到這樣壹個許可，希爾法尼斯的邊緣人，只要尼奧有辦法，期限內拉走多少，都算他的領民，考慮到缺乏技工、高級產業者等方面人才的需要，100戶人家，這是畢夏普應承下的。當然，如何打動這些人，也要靠尼奧自己，誰讓他這麽會賺錢？結果尼奧和畢夏普討價還價，又增加了壹個人口進項——希爾法尼斯地區的盜匪，只要尼奧有辦法將其降服並使之遵紀守法，也算是其領民。
　　“遵紀守法？這條可以忽略不計……”當時尼奧就有了這樣的想法。
　　領地劃分的微妙在於，它橫跨了厄德裏特和希爾法尼斯，囊括了厄德裏特巴法斯男爵領的地盤，也就是以沃茨堡和霍裏洛堡為核心的那片區域，以及希爾法尼斯這邊大約200多平方公裏的土地，甚至將厄德裏特和希爾法尼斯東西隔離的底比紐斯山脈的壹部分，也算在了裏邊。這壹點，從領地名就不難看出端倪，新莫洛羅，尼奧當初帶領遷徙隊就是穿越莫洛羅山道，進入希爾法尼斯的。
　　畢夏普劃這麽壹個地方給西蒙·風行者，顯然是很有想法的。說好聽點，就是實力越強、責任越大，像西蒙·風行者這般的不世英才，正合適接受這樣壹個很據挑戰性的地盤。說難聽點，西蒙·風行者就是畢夏普探出去的壹只手，是墾殖農、是修路隊，為的就是將莫洛羅山道，在若幹年後變成中央厄格斯通道第二。同時，也是為收復厄德裏特領打前站，更有畢夏普的擴展野心在內。這個計劃，國王也是同意了的，至於巴法斯男爵奎普，安文圖斯倒也沒委屈他的這位小舅子，在希爾法尼斯領給予了安置，土地面積雖不及原來的巴法斯，但人口、經濟什麽的還好，比名存實亡的巴法斯領，那是好太多了。
　　畢夏普用壹塊靠山荒地和壹小片領土就搞定了第壹大功臣，還搞的仿佛送了個天大的餡餅，這算盤打的不能說不精妙，更關鍵的是，尼奧本人也願意接受這塊土地，他在沃茨堡的地下世界走向強大，再希爾法尼斯這邊的谷中與維克多·西裏奧斯·格林希爾誓不兩立，這片土地承載了太多的情感，更何況山高皇帝遠，正適合他這有著太多秘密的勢力發展。
　　有足夠的勞力、有強大的技術，崇山峻嶺算什麽？照樣可以開發出壹片沃土。而且絕不會是畢夏普等人想的那樣，要花費十年、二十年。
　　不久之後，善於創造奇跡的西蒙·風行者又給希爾法尼斯的全體民眾制造了壹條爆炸性消息，希爾法尼斯境內的所有邊緣人，都同意跟隨這位莫洛羅領主，去開辟新世界。
　　“莫不是都著魔了？”
　　“瘋子，壹群瘋子！”
　　“他是怎麽辦到的？”……
　　尼奧沒必要解釋，自從他收服了以索倫為首的黑暗戰力，便打開了壹扇世人眼中的邪惡大門，領土捍衛者縱隊的那千余人不過是第壹批，之後還有阿西亞戰役中的、以及其他地方的。以尋常的眼光評價，為了達到目的，尼奧已經不擇手段，威逼利誘、恐嚇暗殺，在他面前的阻礙就這樣被狠辣果決的手段壹壹搬除。
　　隨後，尼奧並沒有急著造他的王國，而是利用手中資源，全力強化自身，更準確的說，將南茜恢復到完全狀態。
　　在這之後，成套的技術源源不斷的自南茜那裏留出，有南茜這樣的藍圖總設計師，並提供了各式各樣的工具，建設大軍的效率自然是無可置疑的。但，盡管是這樣，在這壹年的深秋和凜冬，還是有過千名莫洛羅領的民眾死於病疫、饑餓、寒冷，他們沒能熬過最領地最艱苦的頭壹年，但卻為領地的未來做出了重要的貢獻。
　　任誰都沒有想到，莫洛羅男爵領的重心盡然在底比紐斯山的山區中，山城布魯赫，與之匹配的還有新開墾的山田、以及菌麥洞穴。由於莫洛羅山道並沒有拓修，布魯赫修建的也頗具地勢之巧，所以在相當長的壹段時間裏，這裏都不為太多的人知曉，但實際上，在建城之處，幽暗地域的隧道就已經將布魯赫同沃茨堡以及希爾法尼斯領內新建的山口鎮連接到了壹起。
　　艾美拉大陸統壹歷775年，沸血之年，很應景，整個世界在這壹年都血流不止，不管是勇士又或懦夫、貧民還是貴族，很多生命在這壹年雕零，因為魔物、因為戰爭。
　　這壹年對西蒙風行者和他的莫洛羅領民來說，同樣是艱苦的壹年，這壹年，山口鎮的另外壹個名字被世人叫響，匪堡。因為這裏不但擴建了，強化了，而且居民有九成是曾經的盜匪，這壹年莫洛羅男爵滿希爾法尼斯的剿匪，成效斐然，匪堡居民年底破萬人大關，就是最好的證明。
　　當然，相比這個‘副業’，莫洛羅男爵在這壹年更大成就是對黑暗勢力及魔物的殲滅絞殺，星壹團成為名動王國、甚至整個弗瑞的除魔戰隊，上古時的魔裂大地其魔物及黑暗勢力的活躍程度在這年年底硬是達到了整個聯盟最低壹線，主幹道全部暢通，墾殖面積也恢復到80％以上，這其中，與星壹團連續打了幾個漂亮的殲滅戰有著重要的關系。
　　也就是這壹年，西蒙·風行者獲得壹個特殊的榮譽，守護者，這個稱謂是由教廷、聯盟、王國、伯爵、以及蒼穹聖殿總部、分部聯名頒發的。獎勵給在與黑暗勢力鬥爭中有著重大貢獻的個人。非常諷刺的是，在獲得這個稱謂的同壹天，南茜研究的人工惡魔、惡魔基因比首次突破了70％，在沈寂了萬多年後，艾美拉世界的第壹頭本土惡魔，自莫洛羅領的秘密實驗室誕生了，而野生的魔物，在遭受黑暗勢力的嚴格控制和以人類為首的光明陣營各種族聯合打壓下，仍行在壹條崎嶇艱難的復蘇之路上。
　　真魔與否，是壹個巨大的分水嶺，最重要的表現在於後者的成長是不可控的，尤其是智慧成長，殘存的記憶烙印以及本質所帶來的諸多特性會使它們迅速的墮落，在5—10年之內就成為邪惡不屬於遠古惡魔的黑暗混沌存在。
　　尼奧在見到了惡魔發狂後，第壹次感覺到了真正的害怕，他意識到他拿住了壹把開啟恐怖大門的鑰匙，這扇門真的打開，世界會不會由此而毀滅他不知道，但為之深刻的、永久的改變將是可以預期的。
　　尼奧不覺的自己有能力承擔這個責任，於是惡魔純化的研究工作退出第壹優先序列，實踐實驗完全停止，而只維持理論階段的推演和深入研究，所有已培育的和正在培育的，甚至有可能突破79％界限的人工惡魔都成為了他實戰的靶怪，最終悉數被銷毀。
　　即便如此，這時尼奧手中掌握的惡魔戰力，也遠要比他擺在臺面上的星壹團強大的多的多，無論從數量、單兵能力還是綜合戰力評價、都是如此。超過12000名戰鬥魔如臂使指，分成四大團隊由四頭大魔統帥，輔助、雜役的惡魔更是多達3萬名。這支戰力今年的收獲有兩方面，首先就是在希爾法尼斯全面絞殺黑暗勢力的大環境下，吞噬聚攏了大量的黑暗生物，包括魔物以及黑暗勢力的爪牙。
　　其次，倒懸的布魯赫誕生，這是壹座巨大的地城，在山城布魯赫之下的幽暗地域，它的存在成為布魯赫的真正基石，如果壹齊發力，想要完全攻陷布魯赫的難度將呈幾何倍數增加。
　　沸血之年發生了很多事，大的方面，桑維斯特王國終於在這年的年初發力，以厄德裏特北方數鎮以及厄格斯通道以東的大兵營為橋頭堡，對厄德裏特領展開了收復行動，到了年底，厄德裏特領的北方以及東面已經成功收復，剩西、南近45％的領土還在異族和黑暗勢力的手中。悲催的是年底發動的黑鐵之城索爾斯收復戰役以失敗告終了，這座昔日的厄德裏特領首府讓它的建造者們留了不少的鮮血，超過7000名官兵死在了城墻內外，另外有不低於5000名兵士因傷殘退役。這也算是弗瑞特色，在奧德，因為有教廷的存在，向這樣的戰役往往出現的結果是：戰死的不論，或者的都是健全的、健康的。至於凱爾斯，那些吸血鬼也有的是亂七八糟的法子讓兵士復原，當然，復原後不能再稱之為普通人的幾率很大。
　　相比於索爾斯的大動靜，沃茨堡以及霍裏洛堡的收復幾乎是默默無聞的。當然，這只是以軍事的眼光去看時的情況，因為人們根本不會將那裏盤踞的異族視作與星壹團同壹級別的對手。而在城建方面，沃茨堡已經霍裏洛堡繼續了莫洛羅男爵西蒙·風行者善於制造奇跡的美名。‘3月要塞’，這個新詞就是送給這兩座城鎮的，莫洛羅男爵連地底居民都驅趕了上來做苦力，硬生生用3個月的時間將原本很壹般的城鎮修葺為要塞級的城堡，除了地方不算大，論綜合防禦力，就是索爾斯、阿西亞那樣的城邦也未必能比的過。
　　這壹情況直接導致壹個結果，就是有心收復失地的原厄德裏特領貴族、及其領民，更願意聚集在這兩個地方，以證明自己的存在，畢竟哪怕是怕死，壹個姿態還是要的，否則厄德裏特領收復，原本屬於他們的領地很有可能便被王國收繳了去，而有了這個姿態，想收復的就去冒險，不想的，也可以趁機賣掉，總比血本無歸強太多。這些人中，便包括原瑪修亞領的領主，賽弗·斯羅德及其女兒瓦倫汀娜·斯羅德。
　　776年的上半年、厄德裏特及希爾法尼斯地區最耀眼的明星是屬於瓦倫汀娜·斯羅德的，她率領的守望者兵團取得了壹系列能夠寫入教科書的經典戰役的勝利，由東向西壹口氣將異族趕進了蒙斯托克荒野，並成功占據原西風狂戰團的要塞，使得索爾斯城裏的黑暗勢力和異族深陷絕境。隨後，又是這位以瘋狂的速度越過10級、11級、12級的女騎士，率領麾下攻破索爾斯城，將敵人的首領斬殺在黑鐵廣場，值得壹提的是，攻陷索爾斯城的方法，幾乎就是當初索爾斯城淪落入黑暗勢力之手時的翻版，空降、強橫的單兵戰力、精妙的小組配合，核心瓦解，然後摧枯拉朽。
　　有心人看出了端倪，稱瓦倫汀娜·斯羅德帶領的兵團其戰鬥風格酷似星壹團，並且全面配備了莫洛羅領生產的戰鬥器械，有些甚至是只在星壹團參與的戰役中出現過。於是眾說紛紛，776年的夏天，兩地民眾茶余飯後談論最多的，除了魔物，就是這位春風得意的新貴和莫洛羅男爵究竟是怎樣壹個關系。
　　就在這種情況下，壹個爆炸性的消息傳遍兩地，莫洛羅男爵將於冬日迎娶蜜莉恩·曼莫瑞斯。
　　蜜莉恩·曼莫瑞斯是誰？很快，有些人挖出了其資料，大眾這才發現，竟然是如此敏感的壹個人物，壹時間種種傳聞層出不窮。
　　而就在這個冬天，更爆炸性的消息傳遍兩地，西蒙·風行者的真實身份，竟然是尼奧·達克尼斯，壹個頭上頂著黑暗信仰者、叛徒、謀殺者、通緝犯、奴仆等諸多負面頭銜的人。
　　捅出這壹秘辛的是壹位來自鳳凰城的名門貴族，是蜜莉恩·曼莫瑞斯小姐的好友，據說因為‘不忍心看到壹個善良單純的女生誤入歧途，才揭發出這秘辛。’
　　這件事導致的最直接結果就是前往鳳凰城與蜜莉恩·曼莫瑞斯會面的尼奧再壹次深陷牢獄，並且面臨秘密處決的噩運，之所以沒有立即殺死，是因為某些人確認其掌握了壹些非常非常重要的知識與信息，而這些信息的價值比整個鳳凰城還要昂貴。
　　當大眾知道這些情況的時候，尼奧·達克尼斯已經完成了他的又壹次奇跡，他失蹤了，就在全艾美拉大陸防守最嚴密的監獄中失蹤了，沒有人知道他是怎麽做到的。
　　而事實上，如果沒有奧蘿拉這位風凰之主，尼奧這回的確將噩運難逃。於是他不得不背負這樣壹個結果：當他以為完全了斷了昔日的情感之後，卻欠下了壹筆新的人情債。
　　蜜莉恩沒有陷害他，至少不是故意的，她只是善良的幾近愚蠢，將壹些秘密不小心透露給了那個她壹直以為堪稱完美的年輕貴族。尼奧通過奧蘿拉知道了、並且相信了這些，但從另壹個角度看這件事，或許是因為他自己的變化，或者是因為雙方的變化以及整個外在世界的變化，尼奧覺得他已經無法再跟蜜莉恩在壹起，過那種所謂的美好生活，他承認自己變了，變得不被很多人理解，至少以蜜莉恩的認知看，他成了壹個邪惡的人。那麽，正像當初他以為的什麽都無法阻擋兩顆理解、並需要對方的心在壹起，現在，當彼此的心變得陌生，再為那些昔日的美好去挽救愛情，是愚蠢的。
　　蜜莉恩或許還分不清這些，在隨後的秘密見面時，哭的壹塌糊塗，其中不乏愧疚的心理。尼奧卻是知道，這件事其實不是原諒不原諒的問題，是他自己犯了壹個錯，他本來知道自己已經因為這些年的經歷而心性想法改變了太多，卻還仍希冀著那份昔日的愛戀。此時的他，已經不再是蜜莉恩心中想要的那個愛侶，而他自己也不願再承擔失去愛的主題的感情，那麽剩下的，也就是他去追逐他的夢想，而蜜莉恩去尋找她的幸福。
　　“我都壹再承認是我錯了，為什麽妳還是如此絕情？”
　　蜜莉恩這樣的壹句話，更是讓尼奧證實了理解的喪失。“蜜莉恩，妳沒有變，妳還是那個妳，經歷了這些痛苦後，更成熟、更堅強。變的是我，從某種角度講，勛爵大人當初的評判沒有錯。我是壹名背叛者，百死莫贖的那種。除非我們用虛假去應付彼此，否則就算在壹起，也不會再有昔日的那種幸福美好。妳是我生命中最美好的壹道風景，那些點滴本身已經匯聚成壹種永恒，我擁有它，並且不希望它遭到任何破壞。”……
　　尼奧·達克尼斯的消失不僅對蜜莉恩是個大事件，對厄德裏特、對希爾法尼斯都是壹件大事。這時候，什麽黑暗信徒之類的說法這時已經很難站的住腳，因為就在今年，星壹團升級成星耀縱隊，與盤踞在希爾法尼斯的黑暗勢力進行了連場血戰，在其他團隊壹壹敗北的情況下，硬是拼著大損，取得了殲滅主敵的輝煌戰果，當地的人都清楚，從來年開始，除非有新的邪惡敵人空降，否則剿滅殘部將成為抗魔戰爭的主流趨勢。為此，教廷都再壹次頒下了光輝獎章，這樣壹個人，怎麽就是魔狗呢？那麽，是誰再說謊？當年的真相又是什麽？這些疑問成了很多人想要解開的謎題。
　　借著這股東風，教廷終於發難，大量的證據形成了壹記強有力的重擊，其中包括瓦倫汀娜、昔日東遷幸存者等人的親身口述，甚至為次教廷專門有人跑了壹趟幽暗地域，去印證了尼奧當年的戰鬥之路，還有壹個特殊證人，教廷的人竟然策反了曾經的永夜武士哥頓，這位當年的追殺者重要成員從敵對面講述了昔日那些驚心動魄的故事，從而證明，尼奧這位承襲了森茍拉斯之章的強者，是連敵人都為之欽佩的鬥士，當然，也不算什麽好人，他炸掉颶風號、造成巨大的財物、人員損失，明顯是泄憤而不擇手段。
　　不管怎麽說，尼奧·達克尼斯成名了，壹夜成名，三大陣營都知道有這麽壹頭狼人，用無數奇跡堆積了壹份耀的其他同期英雄黯淡無光的偉業。有趣的是，這個人最終還是沒能逃脫‘自己人’的陷害，沒有死在戰場上，沒有死在黑暗勢力的圍追堵截中，卻因為執著的愛而窮途末路翻船失手，其後以‘失蹤’的方式隕落。
　　弗瑞聯盟、桑維斯特王國為這件事焦頭爛額，教廷則大做文章，壹舉拿下了在弗瑞的信仰傳播權，因為無數民眾發出了吶喊：我們不要在無信中腐爛！我們要重回光明……
　　777年，淵花之年。在大地地裂的深處，生長著壹種植物，叫做淵花，它幾十年都難開壹次花，而壹旦開放，必異常嬌艷，有七色魔光相左，美如夢幻。淵花壹月不謝，且花周圍遍布氤氳白霧，迷蒙、有毒，壹如這壹年的三大陣營局勢，讓人看不清未來的方向，最最驚艷的莫過於混亂本身。也就是這壹年，艾美拉大陸的極西荒蠻之地，迎來了壹位特殊的旅者，他善於創造奇跡，而關於他的新故事，也即將在這新的世界展開……